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Columna El Teatro

Nancy Brown, comedia inglesa del autor mexicano Rafael Bernal

Armando de Maria y Campos

Tengo a Rafael Bernal por un excelente autor de teatro. Rafael Bernal es mexicano, como se sabe, y sus producciones son honra y prez de la escena nacional. ¿Está obligado Rafael Bernal como autor nacido en México a llevar a la escena únicamente temas vernáculos, con personajes arrancados de la realidad mexicana? Creo sinceramente que no. Que sabe hacerlo, no nos cabe duda. Se abrió paso y alcanzó sólido prestigio con una obra eminentemente mexicana; Antonia, cuya acción está situada en los más turbulento de nuestra Revolución. También es autor de La paz contigo, drama sobre el martirio del sacerdote jesuita Agustín Pro durante el gobierno del Presidente Calles. Le cautivan asuntos que nada tienen que ver con nuestras costumbres, como El ídolo, que es una deliciosa farsa que reproduce el ambiente extravangante de Hollywood. Y no por llevar al teatro asuntos de carácter ajeno o extraños a la realidad inmediata mexicana Rafael Bernal deja de ser un autor mexicano. Se multiplicarían hasta el infinito los ejemplos de autores que han triunfado con producciones que nada tienen que ver con su país de origen.

¿Por qué se le reprocha a Rafael Bernal que escriba una comedia con temas de la sociedad inglesa y que use como base un cuento de un ilustre escritor británico? La crítica profesional mexicana se ha pronunciado en contra de la excelente comedia de Rafael Bernal, Nancy Brown, porque está inspirada en un cuento de Williams Somerset Maugham, en el que Bernal creyó encontrar, y lo encontró efectivamente, un personaje que le viene como guante a la talentosa y entusiasta actriz Marilú Elizaga. Con el cuento de Somerset Maugham compuso, creó verdaderamente, una interesante, entretenida y muy graciosa comedias, a ratos un poco farsa, porque sus personajes típicos a veces, no parecen reales, o humanos. Yo creo que aun para un autor que verdaderamente lo sea es más difícil escribir una comedia de ambiente lejano y exótico que retratar el suyo, en el que vive. No sé si Bernal se propuso componer una fina caricatura de ciertos medios sociales de Londres, un poco despreocupados, muy sujetos a una etiqueta que los ingleses se han inventado para llenar sus vidas vacías, y en el que la paradoja, un poco a lo Wilde y otro a lo Shaw, es casi de lugar común en las conversaciones de todos los personajes, desde el escritor de fama mundial hasta el mayordomo –institucional en toda gran residencia inglesa–, pasando por la vida respetable, la esposa divorciada, la hija en estado de merecer, el jovenzuelo ambicioso y el inevitable amigo de la casa. Precisamente con personajes como ésto –o con estos personajes–, Rafael Bernal compuso una comedia muy inglesa, y con esto se alaba su mérito como autor de sólida técnica y de fino y profundo humor. De un cuento breve hizo Bernal una comedia que se puede representar en cualquier lugar del mundo, sin que a nadie le importe la nacionalidad del autor. Yo considero esto como un acierto y el feliz resultado del acierto como un triunfo legitímo. No regateo ni admiración a Bernal por su elegante y gallardo alarde y creo que no merece las cesuras de que ha sido víctima, y con todo lo dicho estimo que estoy haciendo a su comedia un justo y merecido elogio.

Marilú Elizaga crea un personaje más o menos de la edad que vive. Se trata de una viuda a punto de casarse con un joven que puede ser su hijo. A la postre, renuncia a este peligroso enlace y resuelve su situación de acuerdo con su edad y experiencia. En torno a su conflicto de viuda otoñal, se mueven diversos personajes cada uno maestro en pensar con frases a la Wilde, a lo Shaw a lo Somerset Maugham, lo que no es óbice para que, el final, cada oveja encuentre su pareja. La señora Elízaga, muy en tipo, tienen momentos muy felices e inspirados. Destaco, en particular la escena del segundo acto con el joven enamorado, cuando lo convence de que no puede unirse en matrimonio; lo dice con elegante finura y con conmovedora resignación. El estudioso actor Antonio Raxel crea un mayordomo que es como una caricatura de esta especie, y logra con su actuación severa y humorística a la vez, una de sus mejores actuaciones. Celia Manzano, inteligente actriz, luce sus aptitudes y su gracia en un personaje convencional y divertido. Mario Delmar se encarga de crear un personaje de gran personalidad, y sale airoso de tan comprometida prueba. El joven actor Xavier Loya y la hermosa damita Malena Doria cumplen con desenvoltura y el debutante Arturo Brisha no desentona en el conjunto de la interpretación. Dirigió la postura escénica el novel director Joaquín Bernal, y, sin grandes alardes llevó la acción con claridad y supo darle el indispensable ambiente para una acción que se supone ocurren en el brumoso Londres. La escenografía, poco espectacular, contribuye a trasladar al espectador a un supuesto Londres, época actual.